Mundial 2026. Dernier tour des 16èmes de finale : Les léopards de la RDC entre le devoir, l’honneur, l’enjeu et l’histoire et/ou tout l’inverse.

Les léopards football séniors de la RDC doivent absolument gagner et avec un score important de buts contre l’Ouzbékistan. Et oui ! Les léopards, il faut gagner ! Sinon le goût amer de la dernière défaite congolaise deviendra de la honte pour tout le monde sportif et de la nausée pour les congolais en particulier.

Les léopards de la RDC sont sur la sellette. L’échec face à la Colombie a été ressenti comme une blessure encore vive dans l’opinion. Après la performance saluée face aux équipiers du grand Ronaldo humilié, les pronostics affichaient une victoire pour la RDC contre la Colombie.

C’est mal connaître les réalités et surprises du gazon vert. Plusieurs équipes prestigieuses ont connu la même désillusion brutale du terrain de football qui surprend. On peut détenir tous les atouts et sombrer face à un adversaire jugé faible. L’Allemagne, le Brésil l’ont expérimenté au plus haut niveau.

Seulement, le fair-play jouant, les congolais doivent tirer des leçons de ce fouet reçu des colombiens qui ont manifestement cru en leur victoire face à une RDC qui a fait presque de la figuration sur le terrain de la compétition. Les statistiques de cette rencontre prouvent à suffisance que, d’un côté comme de l’autre, le score a été mérité.

Avant le prochain défi contre l’Ouzbékistan, les supporters congolais affichent des airs perplexes et animent une déception mêlée d’incertitude. Si le score était lourd à supporter, le comportement des joueurs dans le match était plus difficile à tolérer. Ils ont manqué de prouver leur engagement durant les deux mi-temps, c’est-à-dire jusqu’au bout du match entièrement dominé par les colombiens.

Le 1-0 pour la Colombie a brisé toute l’euphorie du match précédent au point que la conscience de se retrouver réellement dans une coupe du monde frappe les congolais brusquement. Faut-il encore rêvé ? Non ! Reconnaît la majorité qui n’espère qu’un retour honorable au pays vu que les calculs semblent très serrés pour les léopards obligés d’opérer des miracles pour redonner confiance à leurs compatriotes à la manière du Portugal qui a remis sa barre haute en infligeant un 5-0 dans son second match contre l’Ouzbékistan.

Le pari des léopards se présente très compliqué. Il n’y a plus qu’à viser de passer à l’étape suivante des éliminatoires que comme meilleur perdant pour devoir rencontrer l’une des premières équipes du tour précédent. Il s’agit généralement des favoris et meilleurs compétiteurs de la Coupe. Il aurait fallu miser sur des victoires avec des buts pour baliser la voie vers l’avant et non se laisser guider par l’incertitude des matchs nuls.

Ici, c’est le haut niveau et la première vitrine du football mondial. On ne se fait pas de cadeau. On ne joue que pour gagner sans penser à perdre. Tous les matchs seront difficiles.  Si ’’ la Colombie était supérieure », tel que l’a déclaré Sébastien Desabre, le sélectionneur français des léopards, c’est parce que les colombiens ont cru en eux-mêmes et se sont donnés à fond pour obtenir cette victoire ! Le constat d’impuissance du coach des léopards est un aveu presque de cette incompétence et absence de bon coaching reprochés à Sébastien Desabre doté cependant d’une bonne équipe et énormément des joueurs sur le banc de touche. A-t-il l’embarras des choix à faire pour l’alignement et les remplacements ?

Desabre doit s’émanciper des incertitudes s’il veut marquer davantage l’histoire car, les chances des léopards existent encore contrairement à l’ancien format de cette compétition qui a tout changé. Le Mondial a 48 équipes. Les règles du jeu se sont détendues. Les huit meilleurs troisièmes de groupes accèdent désormais aux seizièmes de finale. Ainsi, pour s’assurer de cette logique, il faudra battre sans hésiter l’Ouzbékistan ! De cette position acquise, les léopards auront les chances d’être repêchés sinon, l’inverse sera de rentrer la queue entre les pattes.

Les calculs des chances de poursuivre dépendent plus de la différence des buts marqués et encaissés (le goal averrage). Par conséquent, le 5-0 infligé par le Portugal à l’Ouzbékistan a créé un écart que les Léopards devront absolument tenter de réduire car, dans ce groupe K, le Portugal s’est offert une échappée sûre lorsque la Colombie a validé son billet après déjà deux victoires sur l’Ouzbékistan et la RDC.

Voilà pourquoi les léopards ont l’obligation, lors de la dernière journée pour ce tour, de battre largement l’Ouzbékistan qui, se sachant d’office éliminé, va jouer à coup sûr tout son honneur d’avoir participé. Ce qui n’est pas gagné ! Tout le monde suivra la match, le dimanche à 0 heure 30 comme il avait fallu veiller jusqu’à 3 heurs pour la Colombie.

‘’ Nous devrons prendre des risques. Un match nul ne suffira pas », l’a avoué Sébastien Desabre. Que les joueurs ne comprennent pas cette déclaration comme un souhait, plutôt comme un impératif décisif. C’est une question de vie ou de mort du prestige national à l’internationale!

 La chicotte légendaire des léopards doit s’exercer. Il s’agit d’une première coupe du monde après 52 ans d’absence dans les radars internationaux.

L’enjeu est de taille pour l’avenir de la RDC qui a investi beaucoup pour redorer l’image de son football, autrefois la référence du continent africain. Il faut un exploit et rien d’autre !

Olympus média RDC.